■NO 157号 モピ通信

チンギス広場でお正月用の展示即売会が開かれ、アルハンガイ、ヘンティー、ウムヌゴビ 県の牧民が地方自慢の乳や乳製品を販売した。特に売れ行きが良いのはアルハンガイ県産の 乳製品。同県からの売り手が多かった。一方、ヘンティー産ヨーグルトのアールツ、ツツギ ー、ウムヌゴビ県のラクダの乳、ラクダ乳のアールツなど特産品も並んだ。

モスクワに着いてからたいへんだったのは最初の半年でした。本当に「冒険」ばかりでし た。今、子どもたちにその時のことを話したら、皆、大笑いします。モスクワに着いてまも ないころ、バスに乗っていました。バスが停留所に着いたら皆降りていました。当時のバス は後ろから乗って前から降りていました。今はモスクワでは、前から乗って、前から降りる ようになっています。運転手さんが次の停留所の名前を言っていましたが、私は自分の降り るバス停の名前すらほとんどわかりませんでした。そしてバスの窓をずっと見て降りるバス 停が近づいていることを確認していました。だから、ずっと窓を見つめていました。降りる バス停が近づいていました。それで降りる準備をしていたら、私の前に体の大きなロシア人 が立っていました。だいたい、ロシア人は背が高く、体の大きな人たちです。モンゴル人と 比べれば、モンゴル人のほうが低いでしょう。そして、私はその人に何も言えず、そもそも 「私は降りたいので道をあけていただけますか」と言えれば済んだのですが、それも言えま せんでした。そしてその人が私の前から動くのを待つしかありませんでした。ずっと待って いました。バスは私の降りるべきバス停に到着したので、私はその人を弱めに少し押しまし た。すると、その人は振り向いて「何?」と怒り気味で聞いてきました。私は「あ、あ、あ」 しか言えませんでした。そして、バスも動き出してしまいました。そのロシア人は私の方を 再び振り向いて事情がわかったのか「ごめんなさい!」と言って、微笑んで通路をあけてく れました。しかし、バスはすでに動き出していたので降りることはできませんでした。そし て次のバス停で降りました。

また、ある日、大学の食堂でご飯を食べに行きました。私が入るときには何人か並んでい ました。私も彼らの後ろに並びました。当時のモスクワには店や食堂で並ぶのは当然でした。 私もモスクワに来てから並ぶことに慣れていました。そして「どんな料理にしょうかな」と 考えていました。けれどもロシア語で料理の名前が 1 つもわからなかったのです。そこで、 そこにいる人びとが何を注文しているのかをこっそり聞いていました。すると「私にショッ セイをください」と注文すると、店員が 2,3 本の赤くて長い棒のようなものを皿において渡し ていました。確かに「ショッセイ!!!」と言っていました。それで私は「ショッセイとは何か?」と思っていました。まったくわかりませんでした。いよいよ私の番が来たので、「シ ョッセイください!」と注文しました。しかし、店員はびっくりして「ご注文は?」とまた 聞いています。「そちらのショッセイください」と大きな声で繰り返して言いました。そこで 食事をしていた皆が「一斉に」笑いました。ロシア語で正しく、しかも発音もきれいだった はずなのに、どうして皆がからかうのだろうかと思っていました。そして店員はまたもや、 「何?ショッセイ?ショッセイとは何?」ともっと大きな声で聞いてきました。私は、あの 赤くて長いものを指差しました。すると店員さんは、「ああ、これですか?これはショッセイ ではありません。これはソーセージですよ!」と言って、その赤いものをフォークで取って 持ってきてくれました。ロシア人の女性はとても正直です。自分の考えていることを正直に 言うし、怖がらないし、恥ずかしがらないようです。私たちと違います。そのうえ、彼女た ちは背が高く、美しく、綺麗な人たちです。それなのに私はロシア語で一言も言えないし、 あの綺麗な人の前で何も言えなかったのでした。そこにいた学生たちは皆、もっと笑ってい て、私は汗びっしょりでした。本当にいろいろありました。本当は、私はソーセージをショ ッセイと言っていたそうです。後でそれがわかりました。「ショッセイ」というのはモンゴル 語では「アスファルト」という意味でした。「ソスコ」と言っていたら、どうなっていたかわ からないですね。「ソスコ」というのはモンゴル語で「赤ちゃんのおしゃぶり」という意味で す。1 つ、2 つの文字の間違いによって言葉の意味もこんなに違ってきます。