■NO 192号 モピ通信

再びモンゴルへ渡航するにあたり、モリン・ホール奏者のアリオンボルトの家に居侯させ てもらう段取りをつけた。日本滞在ののちモンゴルに戻ったアリオンボルトは国立人民歌舞 団に復帰し活動していた。その後結婚して新たにアパートで新婚生活を始めたことを手紙に 書いていた。そして、まだ子供はいないので部屋が一つ空いている、モンゴルに来ることが あったら泊まっていいよと言ってくれていたので、その好意に甘えた形だった。

97年6月、再びモンゴルの地を踏んだ。留学を終えて以来5年ぶりのことだった。ボヤ ント・オハー空港にはアリオンボルトらが車を出し迎えに来てくれていた。やあやあと再会 の挨拶を交わし、車中でそれぞれの近況を話した♪その日は6月半ばというのに初夏という より夏に近いくらいの気温で晴れ渡っていた。ウランバートル市内には以前はなかった建物 がそこかしこに見られ、道行く人の数も明らかに増えていた。

アリオンボルトの新居のアパートはウランバートルの東方面にあり、間取りは 2 LDK に近 かった。当時モンゴルは家や土地の私有化か始まっていて、アリオンボルトもゆくゆくはそ の住まいを自分たちの所有にするつもりだと言っていた。アリオンボルトの妻と初めて対面 した。なんと彼女は妊娠しており五ヵ月目ということだった。まだ新婚といっていいご夫妻 の、しかも夫人が妊娠中のデリケートな時のお宅に居侯させてもらったわけで、何とも恐縮 なことだった。

そんなこんなで夏の間3ヵ月の居侯生活が始まった。同居する上でのルールというほどで もないが、食事は朝はパンとお茶などを各自が適当につまみ、昼はそれぞれ外食か自分のぶ んだけを作って食べ、夕食だけ3人そろって食べることになった。最初はもちろん夫人が作 ってくれたが、申し訳ないので時々私が作らせてもらった。自分の洗たく物は洗濯機を借り て自分で洗い、間借りした部屋は掃除機を借りて自分で掃除することとなった。 食料はそれぞれ食べたいものを賈ってきて、冷蔵庫に入れたものはお互い自由に食べてよい ことにした。そして家賃としていくばくかの金額を月ごとに手渡すようにした。

同居し始めてすぐの頃、朝起きると夫人がずいぷんと念入りにお化粧をしていた。少し派 手目なくらいのアイシャドーや口紅をつけていた。どこかへお出かけでもするのかと思って 見ていると、アリオンボルトが出かけても、彼女は掃除や洗たくなど家事をするばかりで一 向に外出する様子はない。昼になっても彼女も私も外出しなかったので、行きがかり上、一 緒に昼食を取ることになった。午後になって私が自分の買い物がてら出かけても彼女はその まま家にいたようだった。

何でまたあんなにしっかり化粧をしていたのかなと首をかしげたが、ふいにあれ?もしやと思い 浮かぶものがあった。どうも彼女は私とアリオンボルトの間柄を誤解というか、少し心配する気持 ちがあったのではないか。妻である自分の存在をアピールする意味で、自宅に必要ないような行動 をとったのではないか、と思った。彼女に確かめることなどできなかったが、当たらずとも遠から ずだったのではないかと思う。いくら友達だ、研究の協力者だと説明しても、やはり割と年齢の近 い女性が家にやって来てしばらく住むとなると、妻の立場としては心穏やかではなくなっても不思 議ではない。ますます恐縮なことだったが、どうにもしようがないまま過ごしていると、さすがに そんな心配をする必要はないのだと納得が行ったのだろう。彼女が家で派手な化粧をすることはな くなった。